Rawlins remporte 500 000 $ pour la revitalisation d'une friche industrielle

Ce motel abandonné à Rawlins fait partie d'un effort visant à nettoyer les friches industrielles et à revitaliser la ville.

Rawlins recevra une subvention d'évaluation des friches industrielles de 500 000 $ pour élaborer des plans de nettoyage et de revitalisation pour une vingtaine de propriétés dans le but de remédier aux risques pour l'environnement et la santé humaine tout en stimulant l'économie de la ville.

La subvention fait partie des efforts de l'administration Biden pour accélérer le nettoyage des friches industrielles – des propriétés où des produits chimiques toxiques et d'autres dangers dissuadent le réaménagement. L'argent provient de la Loi sur l'investissement et l'emploi dans les infrastructures et est destiné à faire avancer les initiatives fédérales en matière de justice environnementale.

"Le programme Brownfields de l'EPA fait également progresser l'initiative Justice40 du président Biden pour diriger 40% des avantages globaux de certains investissements fédéraux vers les communautés défavorisées", a déclaré l'EPA dans un communiqué préparé.

Même pendant la récente croissance économique qui a vu le côté est de Rawlins prospérer avec de nouveaux hôtels, stations-service, magasins de détail et restaurants, de nombreux bâtiments de la "vieille ville" sont restés condamnés et autrement "mal aimés", a déclaré Pam Thayer, directrice exécutive de Rawlins Downtown Development. Autorité-Main Street.

Les problèmes de responsabilité concernant l'amiante, le plomb et d'autres matières dangereuses maintiennent des propriétés comme l'ancien Wyoming Bar et Sunset Motel hors des listes d'acheteurs potentiels, a-t-elle déclaré. Mais avec des ressources pour évaluer et nettoyer ces risques, ces propriétés - dont beaucoup sont situées dans des emplacements de choix - deviennent des atouts pour le développement des entreprises.

"Cela touchera beaucoup de ces bâtiments mal aimés de la ville de Rawlins", a déclaré Thayer. "Cela nous aidera également à nous assurer que nous prenons soin de notre communauté existante qui a été ici à travers les vents et marées."

Efforts pour les friches industrielles

Il y a plus de 450 000 friches industrielles aux États-Unis, selon l'EPA, et potentiellement des centaines dans le Wyoming.

Rawlins, Dubois, Shoshoni, Laramie, Sheridan, Cheyenne et de nombreuses autres villes du Wyoming ont inscrit des propriétés dans le programme fédéral des friches industrielles, selon des responsables fédéraux et étatiques. Les efforts fédéraux de revitalisation des friches industrielles dans l'État ont, par exemple, nettoyé les chantiers de récupération de véhicules, les anciens hôtels, les anciennes installations minières et une usine d'aliments pour le bétail.

Le projet Evanston Roundhouse a reçu un financement pour les friches industrielles, tout comme l'ancienne centrale électrique d'Acme dans le comté de Sheridan et le musée du comté de Crook - anciennement l'ancienne école Stoney.

Au total, l'EPA a évalué 108 propriétés dans le Wyoming comme des friches industrielles potentielles, selon l'agence. Selon la responsable du projet Brownfield de l'EPA, Barbara Hansen Benoy, trente-deux friches industrielles désignées du Wyoming - plus de 750 acres de propriété - ont été assainies avec succès pour une "réutilisation".

Parce que le programme des friches industrielles de l'EPA est orienté vers la revitalisation de la communauté, l'agence a accordé 800 000 $ au Wyoming Business Council en 2018 pour aider les villes et les comtés du Wyoming à inscrire des sites dans le programme.

"D'une manière générale, il existe de nombreuses propriétés et bâtiments, même dans les petites villes, qui peuvent être considérés comme des friches industrielles", a déclaré John Wendling, responsable du portefeuille de prêts du Wyoming Business Council, à WyoFile.

À Rawlins, la subvention d'évaluation des friches industrielles de 500 000 $ aidera à financer l'un des trois projets d'évaluation actuellement en cours, selon les responsables de Rawlins. L'effort se concentre sur les domaines d'activité hérités qui n'ont pas été autrement sur le radar des nouveaux investisseurs.

Par exemple, le Golden West Motel abandonné depuis longtemps sur West Pine St. se trouve à côté de maisons établies. Actuellement, c'est un fléau pour le quartier, a déclaré Thayer. Mais les dollars de revitalisation des friches industrielles peuvent aider à nettoyer les dangers, à mieux utiliser la propriété et à augmenter la valeur du quartier qui l'entoure dans le processus.

Le même potentiel s'applique aux friches industrielles existantes et potentielles dans le quartier historique du centre-ville.

"Si nous pouvons réaménager [des propriétés industrielles] et les remettre sur les listes d'imposition, c'est gagnant-gagnant", a déclaré Thayer.

Bien que le Wyoming et l'EPA continuent de travailler sur les efforts de réaménagement des friches industrielles, l'État pourrait aider davantage les communautés à court de budget à traverser le processus, a ajouté Thayer. Les lobbyistes des comtés et des municipalités ont demandé à l'Assemblée législative un soutien financier.

Le représentant Trey Sherwood (D-Laramie) a parrainé le House Bill 135 – Villes et villages abandonnés et bâtiments nuisibles plus tôt cette année. Le projet de loi a échoué, mais aurait accordé aux villes un crédit d'impôt "pour les dépenses d'amélioration des bâtiments abandonnés et nuisibles".

WyoFile est une organisation de presse indépendante à but non lucratif axée sur les habitants, les lieux et la politique du Wyoming.

Cette histoire a été publiée le 31 mai 2023.

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