Joan Hartmann : les communautés Firewise prennent de l'ampleur dans le comté de Santa Barbara

La saison des incendies de forêt approche à grands pas et, avec le sous-bois verdoyant des fortes pluies de l'hiver qui commence à s'estomper, beaucoup d'entre nous redoutent les mois chauds et secs à venir.

J'ai été évacué de ma maison à l'extérieur de Buellton deux fois. Maintenant, chaque fois que les vents de l'après-midi se lèvent, je me souviens d'essayer frénétiquement de rassembler mes animaux et autres trésors alors que les flammes atteignaient le sommet de la colline et s'abattaient furieusement sur mon quartier.

Mon anxiété pourrait saper une partie de la joie de vivre dans ce lieu magnifique, mais j'essaie plutôt de la canaliser dans une sage préparation.

Je crée de larges étendues d'espace défendable, j'ébranche mes arbres et je trouve comment limiter les entrées de braises dans ma maison, en commençant par le plus simple et le moins cher, comme le nettoyage des gouttières et la fermeture des espaces où les étincelles soufflées par le vent pourraient se loger.

Mon bon voisin commence à nous organiser en une communauté Firewise, et ce peu de camaraderie et de pression des pairs m'inspire à agir selon mes bonnes intentions.

Dans mon quartier, quelques-uns d'entre nous ont participé à la formation de l'équipe d'intervention énergétique communautaire (CERT), puis ont commencé à organiser le reste du quartier autour de ces principes. Et maintenant, nous travaillons à la reconnaissance de Firewise.

Ces efforts nous ont réunis en tant que voisins se souciant les uns des autres d'une manière que nous n'avions pas faite auparavant.

Anne-Marie Parkinson, directrice exécutive du Santa Barbara County Fire Safe Council, est disponible pour aider les communautés à travers le processus tracé par la National Fire Protection Association.

Jusqu'à présent, 10 communautés de notre comté ont déjà atteint la préparation Firewise. Une conférence de presse célébrant notre 10e, Upper Mission Canyon, aura lieu à 9 h le 9 juin au centre communautaire de Rancho Embarcadero, au 224 Vereda Leyenda dans l'ouest de Goleta.

J'espère que ma communauté de Santa Ynez Valley sera la prochaine, car l'organisation apporte de nombreux avantages.

Le San Marcos Trout Club, la première communauté Firewise du comté, est finaliste pour une subvention CalFire Wildfire Prevention pour acheter une nouvelle déchiqueteuse de bois.

La communauté Painted Cave Firewise travaille avec le programme régional d'atténuation des incendies de forêt pour créer un tampon de carburant en chêne ombragé au bord supérieur de leur quartier. Ils ont reçu un financement de démarrage en échange d'un accord pour entretenir la zone après la plantation.

Juste à l'extérieur de Lompoc, la Rancho Santa Rita Estates-Cebada Owners Fire Association fait la promotion du durcissement à domicile et explique le processus d'obtention d'un permis de brûlage.

Suivez l'actualité quotidienne de Noozhawk, livrée à 4h15 directement dans votre boîte de réception.

Santa Barbara Highlands a enregistré le plus grand nombre de participants à sa réunion annuelle pour discuter de Firewise et de la préparation aux situations d'urgence.

En plus de l'admissibilité aux subventions et des opportunités éducatives, les communautés Firewise sont prioritaires pour la participation aux programmes gratuits de déchiquetage et de pâturage supervisés par le Conseil de sécurité incendie du comté.

Et les principaux organisateurs sont invités à assister à la réunion semestrielle des dirigeants de Firewise, où différentes communautés peuvent discuter des défis communs et du potentiel d'engagement et d'organisation communautaires à grande échelle.

Après avoir commencé à s'organiser pour notre sécurité collective, mon quartier est devenu un endroit plus convivial et accueillant pour nous tous.

En été, nous organisons un barbecue et des réunions périodiques après le travail. En cas d'urgence, nous avons maintenant identifié les voisins qui ont besoin d'une aide supplémentaire pour évacuer, où le générateur est stocké pour faire fonctionner les pompes à eau en cas de panne d'électricité, et un voisin a généreusement créé une voie d'évacuation d'urgence sur son terrain.

La participation aux communautés Firewise contribuera à garantir que ces connaissances institutionnelles sont transmises aux nouveaux membres de la communauté pour les décennies à venir.

Nous sommes simplement un quartier plus convivial et résilient, sachant que nous pouvons compter les uns sur les autres en cas de catastrophe. Ce sentiment contribue grandement à apaiser certaines de mes craintes concernant les incendies de forêt.

Comme l'a noté Dale Carnegie, "L'action engendre la confiance et le courage. Si vous voulez vaincre la peur, ne restez pas chez vous et n'y pensez pas. Sortez et occupez-vous."

Et n'hésitez pas à contacter Parkinson pour commencer. Elle est impatiente de vous aider, vous et votre quartier, à réaliser les avantages d'être une communauté Firewise.

Cliquez ici pour plus d'informations sur les communautés Firewise, ou cliquez ici pour plus d'informations sur le Santa Barbara County Fire Safe Council.

La superviseure Joan Hartmann représente le troisième district au conseil de surveillance du comté de Santa Barbara. Les opinions exprimées sont les siennes.