La nouvelle usine de granulés à Mancos est une filiale d'Aspen Wood Products

Une nouvelle usine de granulés a été construite à Mancos.

Mesa Verde Pellets, une filiale d'Aspen Wood Products, produira des granulés de tremble et de pin ponderosa pour le chauffage et la litière des animaux, a déclaré le président et chef de la direction David Sitton.

L'usine de 2 millions de dollars est une division de la scierie moderne AWP, que Sitton a reconstruite après l'incendie de la scierie Western Excelsior en 2017. Le démarrage complet devrait commencer bientôt.

L'activité principale d'AWP consiste à broyer le tremble en copeaux appelés excelsior, qu'elle transforme en produits de contrôle de l'érosion, en tampons de refroidissement par évaporation et en matériaux d'emballage pour les marchés nationaux et internationaux.

La nouvelle usine de granulés capture la sciure de tremble de l'usine Excelsior et la recycle en granulés. Des bûches déchiquetées seront également utilisées pour alimenter l'usine de granulation. Le tremble et le pin sont récoltés dans la forêt nationale de San Juan.

"Je pense que nous recyclerons 90% à 95% des déchets de bois de l'usine", a déclaré Sitton.

Un tas géant de sciure de bois est positionné pour alimenter la nouvelle usine de granulés. Une nouvelle déchiqueteuse sera achetée pour traiter les billes de l'inventaire de l'usine et du bois récolté dans la forêt. Une unité de séchage sera également ajoutée afin de pouvoir utiliser du bois vert.

De plus, la sciure de bois de l'usine Dolores de Sitton, Aspen Wall Wood, sera expédiée à l'emplacement de Mancos pour être transformée en granulés.

La nouvelle usine de granulés comprend trois unités fabriquées par Colorado Mill Equipment de Cañon City. Chaque moulin est alimenté par un moteur électrique de 200 chevaux et est capable de produire deux tonnes de granulés par heure. Ils sont ensachés dans des sacs de 40 livres.

Sitton a déclaré qu'il estimait que la production initiale serait de 15 000 tonnes de pellets par an. Il a dit que pour commencer, la nouvelle usine de granulés embauchera cinq employés.

La distribution et la tarification du produit seront déterminées par le marché.

"L'espoir est de l'avoir disponible dans toutes les quincailleries, y compris localement", a-t-il déclaré. "La demande de poêles à granulés est forte. J'ai commencé à recevoir des appels pour des granulés juste après que le mot soit sorti."

Le Journal a visité la nouvelle usine de fabrication de boulettes le 1er février. La sciure de bois de la plus grande usine de fabrication est recueillie et entre dans un broyeur pour lui donner la bonne taille.

Il est introduit dans le moulin à granulés, de l'eau est ajoutée et la pâte est comprimée puis poussée à travers un colorant qui forme les granulés. Une lame interne coupe les granulés à la bonne taille, et ils descendent un convoyeur dans une tour de refroidissement. Ils sont ensuite livrés au poste d'ensachage.

Les granulés sont naturels et ne contiennent aucun additif ni produit chimique, a déclaré Sitton. L'usine aura un laboratoire pour tester les contrôles de qualité tels que la teneur en humidité, les BTU et la teneur en cendres. Les granulés seront également soumis aux normes de test et de certification de l'industrie.

"Nous sommes ravis. Il faudra un peu de temps pour apprendre à fabriquer des granulés", a déclaré Sitton. "C'était plutôt amusant, nous faisons des trucs sympas. Les équipages font tout le travail."

Sitton a déclaré qu'il est possible que l'usine de granulés puisse traiter de la sciure de bois ou des copeaux provenant d'autres usines, mais que le matériau devrait répondre à certaines normes.

Il a déclaré que les tas de déchets de l'usine d'Ironwood au sud de Dolores ne seraient pas utilisables pour la nouvelle usine de granulés de Mancos car il a dit qu'il n'était pas certain de ce qu'il y avait dans les tas, et parce que les tas contiennent de l'écorce qui n'est pas très compatible pour les usines de granulés. .

Le contrôle et le recyclage des déchets de broyage en boucle fermée sont une priorité pour l'usine de Mancos et nécessaires pour préserver la qualité de l'air, a déclaré Sitton.

La sciure de bois rejetée à l'extérieur de l'ancien Western Excelsior était un irritant pour les voisins et la ville de Mancos.

Sitton a récemment ajouté 53 500 pieds carrés à l'usine AWP. À l'intérieur se trouvent des rangées soignées de produits de contrôle de l'érosion et de coussins de refroidissement par évaporation empilés sur des palettes, prêts à être expédiés.

Les travailleurs à proximité exploitent une unité massive qui fabrique les coussins de refroidissement par évaporation. Dans un entrepôt adjacent, des ouvriers transforment des trembles en excelsior.

À l'extérieur, à côté d'une montagne de bûches empilées, un éplucheur de bûches géant écorce et coupe les bûches à longueur. Des grumiers entrent et des semi-remorques pleines de produits sortent.

L'usine de Mancos compte 45 employés, a déclaré Sitton, et il en a besoin de 15 à 20 de plus pour augmenter la production. Une formation est dispensée.

"Je les embaucherais aujourd'hui. Si nous pouvions avoir plus d'employés, nous ajouterions plus d'équipes pour répondre à la demande", a-t-il déclaré.

L'expansion de l'infrastructure et des produits a créé une dynamique visible pour l'entreprise.

"Cela a été tout un effort, nous avons été en constante construction", a déclaré Sitton. "Il a fallu que nous nous unissions tous et que nous relevions les défis. Nous avons commencé avec excelsior, et nous pensions que nous ferions principalement cela, maintenant ce n'est qu'une partie de ce que nous faisons."

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