Rupture du barrage de Kakhovka en Ukraine : ce que l'on sait : NPR

Par

Bill Chappell

,

Geoff Brumfiel

Le barrage de Kakhovka sur le fleuve Dnipro, dans le sud de l'Ukraine, a subi une brèche catastrophique du jour au lendemain, dans ce que les responsables ukrainiens qualifient d'attaque de la Russie. Planète Labs PBC masquer la légende

Le barrage de Kakhovka sur le fleuve Dnipro, dans le sud de l'Ukraine, a subi une brèche catastrophique du jour au lendemain, dans ce que les responsables ukrainiens qualifient d'attaque de la Russie.

L'eau jaillit à travers une brèche massive dans le barrage de Kakhovka sur le fleuve Dnipro dans le sud de l'Ukraine, provoquant des inondations, des évacuations et des inquiétudes concernant les cultures en aval. Cela soulève également de nouvelles inquiétudes quant à la sécurité de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, qui dépend du réservoir du barrage pour fournir de l'eau pour ses opérations de refroidissement.

L'installation nucléaire de Zaporizhzhia se trouve à des dizaines de kilomètres au nord du barrage, dans une zone où les terres basses le long de la rivière ont été inondées pour créer le grand réservoir de Kakhovka.

L'Ukraine contrôle le côté ouest du fleuve Dnipro (également appelé Dniepr) et la Russie contrôle le côté est, y compris la centrale hydroélectrique de Kakhovka.

Les responsables ukrainiens affirment que la Russie a saboté le barrage en déclenchant des explosions dans la centrale électrique pendant la nuit.

Moscou accuse Kiev, affirmant que les forces ukrainiennes ont tiré sur le barrage pendant la nuit. L'OTAN se range du côté de l'Ukraine, le secrétaire général Jens Stoltenberg accusant la Russie d'un "acte scandaleux" en détruisant le barrage.

Alors que les détails sur l'étendue des dommages au barrage continuent d'émerger, les responsables ukrainiens et étrangers affirment qu'il n'y a pas de menace directe ou immédiate pour la centrale nucléaire de Zaporizhzhia, la plus grande centrale nucléaire d'Europe.

Mais ils disent également que la situation de la centrale est plus grave que jamais, car la baisse du niveau d'eau du réservoir devrait couper l'approvisionnement principal en eau utilisée pour refroidir les réacteurs de la centrale et empêcher une fusion.

À 8 heures du matin, heure locale, le réservoir s'élevait à environ 16,4 mètres (soit près de 54 pieds) selon le directeur général de l'Agence internationale de l'énergie atomique, Rafael Mariano Grossi. Si le niveau tombe en dessous de 12,7 mètres (41,6 pieds), "il ne peut plus être pompé" vers le système de refroidissement de la centrale, a ajouté Grossi.

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Les réacteurs sont arrêtés "depuis de nombreux mois", a déclaré Grossi. Ils nécessitent toujours un refroidissement pour évacuer la chaleur résiduelle de leurs noyaux, mais cela nécessite beaucoup moins d'eau que les opérations normales.

Un objectif crucial maintenant, a ajouté Grossi, est de protéger les autres sources d'approvisionnement en eau de l'usine. Cela comprend un grand bassin de refroidissement près du site le long de la rive orientale sous contrôle russe, qui, selon lui, serait probablement "suffisant pour fournir de l'eau pour le refroidissement pendant quelques mois".

Le barrage existe depuis les années 1950, lorsqu'il a créé un réservoir de la taille du Grand Lac Salé dans l'Utah. C'est un élément vital de l'infrastructure régionale, créant de l'électricité et acheminant l'eau vers les systèmes municipaux et un réseau de canaux d'irrigation.

À la fin de l'automne dernier, le barrage a été endommagé lors des combats, notamment une charge explosive russe présumée qui a fait exploser une partie de la chaussée au-dessus du barrage le 11 novembre dernier, alors que la Russie se retirait de Kherson, à proximité.

J'ai fait un court métrage ici en utilisant l'imagerie @planet. Vous pouvez voir que la route, qui traverse le barrage, a été emportée entre le 2 et le 3 juin. Cela m'indique qu'il y avait des problèmes structurels à l'installation avant ce qui s'est passé aujourd'hui. pic.twitter.com/0konHd77Jr

Les choses ont empiré cette année. Le 2 juin, une route qui traverse une partie du barrage a apparemment échoué, indiquant une défaillance structurelle potentiellement de grande envergure.

Comme le montrent les images de la semaine dernière, la route, qui traverse une partie du côté est du barrage, semble avoir été emportée.

La brèche a détruit 16 portes, la centrale hydroélectrique et un barrage en terre, a déclaré Ukrhydroenergo, la compagnie hydroélectrique ukrainienne, dans une mise à jour mardi.

En plus de la menace d'inondation qui a brusquement poussé des milliers de personnes à fuir vers les hauteurs, le site Web du président ukrainien Volodymyr Zelenskyy indique qu'au moins 150 tonnes d'huile de machine utilisée dans les turbines de l'usine ont été emportées dans le fleuve Dnipro, avec 300 tonnes supplémentaires à risque. de suivre.

Une résidente locale traverse une route inondée après l'effondrement des murs du barrage de Kakhovka pendant la nuit, à Kherson, en Ukraine. Evgeniy Maloletka/AP masquer la légende

Une résidente locale traverse une route inondée après l'effondrement des murs du barrage de Kakhovka pendant la nuit, à Kherson, en Ukraine.

À 16 heures, heure locale, l'eau a submergé 13 colonies et plus de 260 maisons sur la rive droite du fleuve, selon Ukrhydroenergo, la compagnie hydroélectrique d'État ukrainienne, citant des données préliminaires. Plus de 1 339 personnes ont été évacuées, a-t-il ajouté.

L'eau qui s'écoule du réservoir ne culminera que mercredi matin, a déclaré le PDG d'Ukrhydroenergo, Igor Sirota, via les réseaux sociaux, ajoutant qu'il faudrait probablement quatre à cinq jours de plus après cela pour que les niveaux d'eau commencent à baisser.

Le réservoir de Kakhovka contenait des quantités record d'eau. Au cours des dernières semaines, ses niveaux d'eau ont atteint des sommets records, dans un changement brusque après que les niveaux ont fortement chuté au cours de l'automne et de l'hiver.

L'année dernière, il était apparu que la force d'occupation russe tentait de vider le grand réservoir, faisant craindre en Ukraine que Moscou ne mette en péril l'eau potable, la production agricole et la sécurité de la centrale nucléaire de Zaporizhzhia.

Mais au printemps, les Russes ont changé de cap et n'ont pas laissé passer assez d'eau par les vannes de l'ouvrage. Le mois dernier, le lac a inondé les zones voisines et l'eau a commencé à déborder du barrage.