Comment rester en sécurité cet été : 24 dangers à éviter

Barboter dans les vagues ! Prendre la route ! Aller aux spectacles ! Ce sont quelques-unes des joies de l'été, et s'il y a jamais eu un moment où nous pourrions tous utiliser plus de joie, c'est l'été 2023. Alors pourquoi, demandez-vous, signalons-nous tous les risques qui accompagnent la saison ? Simple : en étant bien informé à l'avance, vous pouvez vous amuser davantage - en étant sûr que, dans le cas improbable où quelque chose de risqué se produirait, vous serez prêt à y faire face.

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Pour vous aider, nous avons consulté des professionnels ayant une expertise dans tous les aspects de l'activité estivale. Tenez compte de leurs suggestions, soyez prudent et faites de cet été un été fabuleux pour vous et vos proches.

Protégez-vous de…

Coupures de courant prolongées. Début mai, AccuWeather prévoyait des températures estivales supérieures à la moyenne sur une grande partie des États-Unis, ainsi que des risques modérés à graves de conditions météorologiques extrêmes dans le nord-est et le haut Midwest. Combinez cela avec des réseaux électriques surchargés et vous obtenez des conditions propices aux pannes d'électricité, aux baisses de tension et aux coupures de courant. Parce que l'eau est essentielle lorsque l'électricité est coupée, stockez dans votre maison au moins 3 à 6 gallons d'eau en bouteille par personne - assez pour durer trois jours - ainsi que des comprimés de dioxyde de chlore pour purifier l'eau supplémentaire, si disponible à proximité. Assurez-vous d'avoir un ouvre-boîte manuel dans votre cuisine, car vous mangerez probablement dans le garde-manger. Ayez également à portée de main des lampes de poche, des lanternes à piles et des piles de rechange; les lanternes solaires rechargeables sont également une bonne idée dans les zones ensoleillées. Mais sautez les bougies; une étude a révélé que 24% des incendies mortels de bougies domestiques se produisaient pendant des pannes. —Tony Nester, instructeur de survie et auteur de When the Grid Goes Down : Disaster Preparations and Survival Gear for Making Your Home Self-Reliant

Risques d'incendie. Les incendies domestiques, qui culminent autour du 4 juillet mais peuvent survenir en toute saison, brûlent à une vitesse étonnante de nos jours, en partie à cause des plans d'étage ouverts et des matériaux synthétiques pour la maison. En moyenne, vous avez trois minutes ou moins pour vous échapper, contre environ 17 minutes il y a quelques décennies. Si vous êtes à un étage supérieur et que vous n'avez qu'un seul escalier, vous avez besoin d'un autre plan de sortie, qui pourrait nécessiter un équipement facilement disponible, comme une échelle de secours. Vérifiez tous les détecteurs de fumée au moins deux fois par an ; ils doivent être au plafond ou en hauteur sur les murs à tous les niveaux de la maison, à l'intérieur de chaque chambre et à l'extérieur des zones de couchage. Dormez avec la porte de votre chambre fermée pour acheter une protection contre la fumée d'un incendie, le monoxyde de carbone et les températures élevées. Enfin, ne provoquez pas d'incendies. Bien que le tabagisme soit la principale cause de décès par incendie chez les personnes âgées, les feux de cuisson sont la principale cause de blessures liées au feu. Lorsque les casseroles sont sur la cuisinière à n'importe quelle température, restez à proximité et surveillez-les. —Steve Kerber, directeur exécutif, UL Fire Safety Research Institute

Infestations d'insectes. Le changement climatique signifie la migration des ravageurs. Près de la moitié des participants à une enquête de 2022 ont déclaré que leur maison avait subi des dommages causés par des insectes nuisibles comme les termites et les coléoptères xylophages. Pour aggraver les choses : le termite formosan hautement destructeur étend son aire de répartition dans les régions chaudes des États-Unis. Des inspections régulières des termites et un traitement professionnel au besoin peuvent prévenir ou éliminer une infestation ; appelez à l'aide si vous voyez des signes avant-coureurs tels que des tubes de boue minces comme un crayon le long des fondations de votre maison ou des ailes abandonnées après un essaim de termites. Les infestations de punaises de lit augmentent également en été. Si vous voyagez, empêchez ces insectes de rentrer chez vous en inspectant les matelas de l'hôtel à la recherche de taches sombres ou rougeâtres, en gardant votre valise sur un porte-bagages et en déballant les vêtements directement dans la machine à laver lorsque vous rentrez chez vous. —Blake Layton, spécialiste en entomologie, Mississippi State University Extension Service

Des factures de refroidissement folles. Étant donné que jusqu'à 30 % de la consommation d'énergie d'un système de refroidissement peut être sapée par des fuites et des fissures, utilisez du mastic ou des coupe-froid pour garder votre air climatisé à l'intérieur. Ensuite, aidez-le à circuler en déplaçant les meubles, les plantes et les objets qui obstruent les registres d'air et les bouches d'aération. Envisagez d'acheter un thermostat intelligent connecté à Internet, qui peut vous faire économiser jusqu'à 10 % sur votre facture annuelle de climatisation ; vous pourriez économiser encore plus si votre entreprise de services publics offre une remise sur l'achat. Fermez les rideaux et les stores des fenêtres donnant sur le soleil pour bloquer les rayons qui augmentent naturellement les températures intérieures. Et lorsque vous réchauffez des aliments à la maison, utilisez si possible un four à micro-ondes ; il cuit efficacement et minimise l'accumulation de chaleur. —Adam Cooper, directeur général, solutions grand public, Edison Electric Institute

Les mésaventures de grillades. Chaque année, plus de 19 000 chefs de barbecue brûlés et leurs invités affamés se retrouvent aux urgences, et 4 900 structures en moyenne sont endommagées par un incendie, la plupart à cause d'incendies de grils à gaz. Donc, avant le début de la saison des grillades, vérifiez que le tuyau du réservoir et les points de connexion ne fuient pas ou ne sont pas cassés ; vaporisez-les avec une solution légère de savon et d'eau pendant que le robinet de la bouteille de propane est ouvert. Si vous voyez des bulles, fermez le réservoir, car il peut y avoir une fuite. Si vous sentez une odeur de gaz lors de l'allumage du gril, éteignez le réservoir, puis le gril. Gardez votre gril propre, car la graisse accumulée et les gouttes provoquent de nombreux incendies. Si un gril prend feu, fermez le couvercle pour couper l'alimentation en oxygène, si vous pouvez le faire en toute sécurité ; puis fermez le réservoir de gaz et éteignez le gril. N'utilisez pas d'extincteur, qui peut propager les flammes. —Susan McKelvey, porte-parole, National Fire Protection Association

Connaître les drapeaux rouges nous a déjà aidés à repérer les escroqueries. Mais de nos jours, de nombreuses escroqueries sont pratiquement méconnaissables en tant qu'escroqueries, telles que les faux sites de voyage et les messages de personnes prétendant être des parents piégés dans des prisons étrangères. Nous sommes confrontés à des entreprises criminelles sophistiquées, il est donc plus important que jamais de renforcer nos défenses.

—Kathy Stokes, directrice de la prévention de la fraude de l'AARP et experte reconnue à l'échelle nationale dans la lutte contre la fraude

Escroqueries à domicile. L'été amène généralement une armée d'escrocs qui font du porte-à-porte. Ils prétendront qu'ils sont en train de repaver une allée à proximité et qu'ils ont des restes de matériaux, ou ils proposeront de repaver votre allée à un prix très bas. Si vous mordez, voici le résultat probable : ils prendront votre argent et feront le travail de manière bâclée, ne le termineront pas ou ne feront rien du tout. L'essentiel est que vous devez vous méfier de quiconque propose de faire du travail non sollicité. Au lieu de cela, faites les courses et choisissez vous-même. Obtenez des références de la part de votre famille, d'amis et d'autres personnes, puis obtenez plusieurs offres pour le travail. Avant d'accepter de travailler avec un, vérifiez que l'entrepreneur est assuré et se conforme aux licences et à l'enregistrement requis par votre état. Les escrocs ciblent les propriétaires âgés. Le Better Business Bureau affirme que les consommateurs se retrouvent avec une perte médiane de 1 500 $. —Tobie Stanger, rédacteur en chef, Consumer Reports

Accidents de jardin. Des accidents impliquant des tondeuses à gazon et d'autres équipements de jardinage électrique ont envoyé plus de 112 000 adultes aux urgences américaines en 2021. Mais les outils portatifs présentent également un danger : ils ont blessé 43 000 autres personnes. Ne travaillez donc pas à l'extérieur si vous êtes distrait, surchauffé ou trop fatigué. Ne laissez pas vos petits-enfants monter sur la tondeuse avec vous. Éteignez complètement tous les équipements avant de procéder au nettoyage ou au réglage. Faites des pauses fréquentes et restez hydraté, surtout par temps chaud et pendant les travaux pénibles. Portez des gants lorsque vous utilisez des outils à main, car la peau mature est moins résistante aux coupures, éraflures et perforations. Évitez de travailler dans des positions corporelles inconfortables; par exemple, des plantes en pot sur une table ou un banc de jardinage plutôt que sur le sol. Enfin, placez un tapis ou une couverture pliée sous vos genoux lorsque vous vous agenouillez. —Alyssa Spence, directrice associée, North Carolina Agromedicine Institute

Protégez-vous de…

Conducteurs distraits. Il n'y a aucun moyen de savoir si les conducteurs autour de vous envoient des textos ou déjeunent ou les deux. Votre meilleure stratégie pour éviter les accidents mortels est de vous fier aux meilleures pratiques de conduite défensive. Utilisez la stratégie "et si" : pendant que vous scannez la route, demandez-vous : "Et si cette voiture brûle ce feu rouge ?" ou "Et si le conducteur devant moi lit un SMS ?" Cela vous permet de réagir à la situation et de choisir l'action défensive la plus appropriée, comme couvrir le frein et/ou augmenter votre distance de suivi. En parlant de téléphones, réglez le vôtre sur "ne pas déranger" pendant la conduite et placez-le dans un endroit où il ne glissera pas mais sera toujours accessible en cas d'urgence. —Ryan Pietzsch, éducateur en sécurité des conducteurs, Conseil national de la sécurité

Rage au volant. Commencez par la prévention, pas la provocation. Conduisez avec courtoisie : laissez les autres fusionner ou changer de voie, roulez à une vitesse comparable à celles qui vous entourent, utilisez vos clignotants et ne hayonnez pas. Appuyez (ne hurlez pas) sur votre klaxon uniquement en dernier recours. Faites preuve de retenue si un autre conducteur fait quelque chose d'illégal ou d'inconsidéré. Évitez les gestes de la main en colère, les klaxons ou les jurons. Si vous vous trouvez face à un conducteur hostile ou agressif, ne vous engagez pas. Continuez à conduire calmement. Si cela s'aggrave davantage, rendez-vous dans un lieu public, comme une caserne de police ou de pompiers. Restez dans votre voiture. Si vous vous sentez à risque, appelez le 911. —William Van Tassel, responsable de la formation des conducteurs, AAA

Un étranger au comportement erratique. Reste calme. Éloignez-vous si vous voulez et pouvez le faire avec désinvolture. Si vous, la personne ou quelqu'un d'autre êtes en danger immédiat, appelez le 911 ou, mieux encore, le 988 - un nouveau numéro national d'urgence en santé mentale. Si vous appelez le 911, dites au répartiteur qu'il s'agit d'une urgence de santé mentale et demandez une équipe d'intervention de soutien en santé mentale. Si la personne vous confronte directement, utilisez un ton calme et respectueux ; réagir avec une émotion de haute intensité peut aggraver la situation. Une déclaration compatissante de votre part, telle que « Je suis désolé que vous traversiez cette épreuve », peut aider à calmer la personne. —Michael Flaum, MD, président sortant, American Association for Community Psychiatry

Se faire renverser par une voiture. Plus des trois quarts des décès de piétons dans notre recherche se sont produits après la tombée de la nuit, contre moins d'un quart pendant la journée, l'aube ou le crépuscule. Lorsque vous traversez la rue, utilisez uniquement les passages pour piétons désignés, qui ont souvent un meilleur éclairage pour vous rendre plus visible pour les conducteurs. Si vous devez absolument traverser une rue quelque part sans éclairage artificiel, essayez d'utiliser la lampe de poche de votre téléphone portable. Faites-le briller devant vous pour vous rendre plus visible pour les conducteurs. Si vous marchez régulièrement pour faire de l'exercice ou si vous promenez un chien, envisagez d'investir dans des vêtements qui vous rendent plus visible. Vous pouvez également acheter du ruban réfléchissant qui peut être facilement appliqué sur une veste, des chaussures, une laisse ou un collier pour chien. —Pam Shadel Fischer, directrice principale de l'engagement externe, Governors Highway Safety Association

Collisions de cerfs. Les cerfs sont les plus actifs au crépuscule et à l'aube, c'est donc à ce moment que votre conscience devrait être la plus élevée. Mais les collisions cerf-véhicule peuvent arriver à n'importe qui à tout moment. (En 2021, 18 % des accidents de véhicules signalés dans le Michigan – 52 218 d'entre eux – étaient liés à des cerfs.) Si vous conduisez près de montagnes, de bois ou de champs agricoles, il y a probablement des cerfs dans et autour de ces habitats. Prenez au sérieux les panneaux de passage pour animaux sauvages; modérer votre vitesse vous donne plus de temps pour réagir. Restez vigilant et ne vous laissez pas distraire. S'il semble que vous êtes sur le point de heurter un chevreuil, ne faites pas d'écart. Frapper le cerf fera souvent beaucoup moins de dégâts que ce qui pourrait arriver en faisant une embardée, comme sortir de la route ou s'écraser contre un poteau téléphonique ou une autre voiture. Ralentissez si vous le pouvez; s'il n'y a pas de conducteur derrière vous, freinez fort. —Chad Stewart, biologiste des cerfs, Département des ressources naturelles du Michigan

Protégez-vous de…

Un bureau, un centre commercial, une bibliothèque : les fusillades peuvent se produire n'importe où. Les situations de tireur actif se terminent souvent en quelques minutes, avant que les forces de l'ordre ne puissent arriver. Alors préparez-vous avec ces recommandations du département américain de la sécurité intérieure.

Lorsque les forces de l'ordre arrivent… ​déposez immédiatement tout objet, gardez vos mains visibles et levez les bras. Suivre les instructions. Abstenez-vous de faire des mouvements rapides vers les agents ou de vous tenir à eux pour votre sécurité.​

—Niam Rowe

Foules dangereuses. L'été est le temps des festivals : concerts dans les stades, foires et fêtes de rue bondées. Alors, s'il vous plaît, rappelez-vous que le béguin qui a tué plus de 150 personnes lors d'une fête de rue sud-coréenne l'automne dernier est passé d'excitant à mortel en quelques minutes. Pour réduire les risques de chute ou de trébuchement, portez des chaussures qui protègent vos pieds, et non des talons hauts ou des sandales. À votre arrivée, prenez un moment pour regarder autour de vous et planifiez une évasion au cas où : où se trouvent les entrées et les sorties qui peuvent être plus proches et moins fréquentées que là où vous êtes entré ? Si une foule devient inconfortablement dense, pliez les bras et levez-les devant vous comme un boxeur. Verrouillez ensuite vos mains, créant une cage pour protéger votre poitrine et vos poumons; de nombreux décès dans les foules résultent d'une compression thoracique qui empêche les gens de respirer. Enfin, restez debout. Ne risquez pas d'être forcé au sol en essayant de prendre un téléphone ou un sac à main. —Martyn Amos, professeur d'informatique à l'Université de Northumbria au Royaume-Uni, et coauteur d'études sur le comportement des foules

Bandits de chambre. Avant de réserver une chambre, assurez-vous que votre logement se trouve dans la partie la plus sûre de la ville. Appelez à l'avance ou envoyez un e-mail à la direction de l'hôtel pour vous renseigner sur les mesures de sécurité : par exemple, quels sont les contrôles d'accès à l'entrée principale et aux zones des chambres ? A l'hôtel, prenez quelques précautions simples. Mettez le panneau Ne pas déranger sur votre porte même lorsque vous n'êtes pas dans la pièce, pour la faire apparaître occupée. Utilisez le coffre-fort de votre chambre pour enfermer vos objets de valeur et vos documents importants tels que les passeports. Enfin, ne partagez jamais votre numéro de chambre avec quiconque en dehors de votre groupe de voyage. —Henning Snyman, directeur de la sécurité, région sud-atlantique des États-Unis, International SOS