Nouvelle Génération D'Eau 'Miracle'

Transformer de l'air frais en eau semblait être un miracle en 2012.

C'est à ce moment-là que la startup israélienne Watergen a dévoilé au monde son premier générateur d'eau atmosphérique.

Watergen refroidit l'air, un peu comme un climatiseur, jusqu'à ce qu'il se condense et devienne de l'eau.

Mais la technologie évolue rapidement. Et H2oll, une autre startup israélienne, affirme qu'elle peut également produire de l'eau potable à partir de l'atmosphère - mais à moindre coût, plus efficacement et de manière plus durable. Et dans n'importe quel climat.

Il vise à répondre à la crise mondiale de l'eau, en particulier dans le monde en développement, où les pays veulent éviter des infrastructures coûteuses ou des approvisionnements coûteux en bouteilles.

H2oll a ajouté un nouvel élément à la technologie eau-air existante, au moyen d'une solution saline concentrée.

Au lieu de refroidir toute la masse d'air, il extrait et refroidit uniquement les molécules d'humidité - environ 2% de la teneur en air, en fonction de l'humidité - et les transforme en eau.

Watergen, racheté par la suite par l'entrepreneur et milliardaire russo-israélien Michael Mirilashvili, a inventé la méthode de condensation directe pour extraire l'eau de toute la masse d'air.

Mais H2oll utilise une technologie de deuxième génération pour extraire l'eau uniquement des particules qui produiront réellement de l'eau. C'est ainsi qu'il économise de l'énergie.

La méthode qu'il utilise est appelée technologie d'absorption ou de dessicant liquide. Un déshydratant est tout ce qui absorbe l'humidité de l'air.

Dans ce cas, l'entreprise capte l'humidité à l'aide d'une solution similaire à l'eau de la mer Morte, qui contient une part de sel pour deux parts d'eau.

« Notre technologie change la donne par rapport à la condensation directe utilisée par Watergen », déclare Yoav Kirsch, PDG de H2oll.

"Je pense que Watergen a fait un travail formidable et inspirant en introduisant au monde le concept de génération d'eau atmosphérique. Et ce n'est pas quelque chose d'anodin, ils ont vraiment fait un excellent travail.

"Mais je pense que nous avons un avantage technologique avec la technologie d'absorption. Elle a une efficacité supérieure et elle peut fonctionner dans des endroits où Watergen rencontrera probablement des difficultés.

"Au lieu de refroidir toute la masse d'air, ce que fait la condensation directe, nous la faisons passer dans de la saumure, une solution saline.

"Le sel absorbe l'eau de l'air, puis nous ne condensons que l'eau, car ce que nous avons maintenant est une solution de saumure et d'eau. Et puis nous le chauffons et le refroidissons, nous le condensons et le refroidissons et nous devenons frais, élevés - de l'eau de qualité."

La technologie a été développée au Technion - Israel Institute of Technology, à Haïfa, où un prototype de preuve de concept produit de l'eau depuis l'automne 2019.

H2oll, une spin-off du Technion, a vu ses recherches soutenues par l'Autorité israélienne de l'innovation et le ministère de l'Environnement.

L'entreprise prévoit maintenant un autre essai, dans une école bédouine du désert du Néguev en Israël qui n'a pas d'approvisionnement en eau courante.

Elle est également en pourparlers avec ses premiers clients potentiels. L'entreprise cible initialement les zones urbaines qui souffrent de pénurie d'eau, ou d'approvisionnements pollués, ou les deux.

L'idée est d'installer ses machines sur le toit des immeubles d'habitation des grandes villes, comme New Delhi, Mexico ou Los Angeles, et d'alimenter en permanence chaque appartement en eau potable.

Chaque machine produit 1 000 litres d'eau par jour, assez pour 200 personnes.

"C'est un appareil que vous pouvez installer dans une communauté, un village, un immeuble d'habitation, à n'importe quel endroit désigné", explique Kirsch.

H2oll vendra directement les machines aux gouvernements ou aux grandes organisations qui peuvent se les offrir ou les fournira sur une base de paiement à la consommation. Ils pourraient également être installés dans les supermarchés, afin que les clients puissent payer pour remplir leurs propres contenants réutilisables.

L'eau de l'air coûte la moitié du prix des fournitures en bouteille et elle est plus propre que l'eau du robinet, dit Kirsch.

La dépense la plus importante pour sa production est l'électricité, et H2oll travaille sur une option à énergie solaire qui réduirait considérablement le coût.

La plupart des entreprises développant des produits eau-air, peut-être 90%, dit Kirsch, travaillent toujours sur la condensation directe, la technologie de première génération.

"Je suis sûr que certaines entreprises essaient de travailler sur l'absorption, mais aucune d'entre elles n'est exactement ce que nous faisons.

"Nous avons donc une offre tout à fait unique au monde dans un sens en offrant ce type de technologie d'absorption, en particulier notre tour d'absorption, qui extrait en fait l'air dans le système et le fait passer à travers la saumure et le générateur d'eau.

"Le Corps of Engineers de l'armée américaine a reconnu que c'était la prochaine étape et a lancé une offre majeure. Il était trop tôt pour que nous participions.

"Mais cela prouve que de très grandes organisations sérieuses affirment que cette technologie est la prochaine étape dans l'extraction de l'eau de l'air."

NOCAMELS

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