Au-delà de l'étiquette : le guide des nutritionnistes pour planter

Entrez dans n'importe quel café aujourd'hui et le barista pourrait vous demander si vous voulez du lait d'avoine ou de soja avec votre latte au lieu du lait de vache habituel. Mais au-delà de la différence de goût, les laits végétaux se distinguent également des produits laitiers en termes de valeur nutritionnelle et d'empreinte carbone.

La recherche indique qu'une majorité d'Asiatiques sont intolérants au lactose, de sorte que les alternatives à base de plantes sont un substitut viable aux produits laitiers dans la région. Mais offrent-ils la même valeur nutritive que le lait laitier ordinaire, et à quoi les consommateurs doivent-ils faire attention sur l'étiquette ?

Dr Kalpana Bhaskaran, président de l'Association de nutrition et de diététique de Singapour et chef de l'unité de recherche sur l'indice glycémique à Temasek Polytechnic (à gauche) et Patti O'Keefe, nutritionniste agréée auprès de l'Association of Nutrition and Sustainability Lead of Applied Health and Nutrition à Kerry.

Rejoindre le podcast Eco-Business pour mâcher les mérites du lait végétal sont deux experts en nutrition. Le premier est le Dr Kalpana Bhaskaran, président de l'Association de nutrition et de diététique de Singapour et chef de l'unité de recherche sur l'indice glycémique à Temasek Polytechnic. Bhaskaran est également directeur adjoint de l'industrie et des partenariats à Temasek Polytechnic et a été l'un des conseillers experts pour la mise en place du système Nutri-Grade de Singapour, un ensemble obligatoire de mesures pour l'étiquetage et la publicité des boissons préemballées qui est entré en vigueur en décembre 2022.

Patti O'Keeffe, nutritionniste agréée auprès de l'Association of Nutrition and Sustainability Lead for Applied Health and Nutrition de la société de goût et de nutrition Kerry, sponsor de ce podcast, offre également des informations sur le podcast.

Connectez-vous pendant que nous discutons :

Dr Kalpana : Les consommateurs peuvent généralement voir la différence dans leur couleur, leur apparence, leurs saveurs et leurs textures. Il existe également des différences nutritionnelles. Par exemple, par rapport au lait d'amande, le lait d'avoine contient un type spécial de fibres appelé bêta-glucane. Il ne contient pas non plus de gluten, il peut donc être consommé par les personnes qui souhaitent du lait sans gluten.

Dans le cas du lait d'amande, il est riche en vitamine E, alors que le lait de riz est généralement plus faible en matières grasses et en calories. En comparant le lait de riz au lait de coco, ce dernier est riche en graisses saturées et contient de l'acide laurique. Il a également une texture riche et crémeuse et une douce saveur de noisette. Un nouveau produit sur le marché est le lait de chanvre, qui est une bonne source d'acides gras oméga trois et oméga six.

Chaque lait a sa propre composition unique et les consommateurs peuvent choisir de se concentrer sur les macronutriments ainsi que sur les micronutriments.

Patti : Je vais commencer par la valeur nutritionnelle des produits laitiers, qui comprend un mélange unique de nutriments riches en calcium, phosphore, iode, vitamine B2 et vitamine B12. Les produits laitiers sont également une source de protéines de haute qualité car ils contiennent tous les acides aminés essentiels dans un format facilement digestible.

Cependant, les produits laitiers ont eu mauvaise presse au fil des ans, probablement en raison de leurs niveaux élevés de graisses saturées. Beaucoup d'entre nous savent qu'il nous est conseillé de limiter notre consommation de graisses saturées, principalement car elles sont liées à des conditions telles que les maladies cardiovasculaires.

Le Dr Kalpana a mentionné de nombreuses différences entre les laits à base de plantes eux-mêmes, mais il existe également des différences essentielles entre le lait à base de plantes et le lait laitier. Le premier est la teneur en protéines. Le lait de soja a en fait une teneur élevée en protéines, mais si nous devions regarder quelque chose comme le lait d'avoine, de noix de coco ou de riz, la teneur en protéines est plus faible dans ces laits.

Les nutriments tels que la B12 et l'iode sont également à des niveaux négligeables ou à des niveaux inexistants dans les laits végétaux, mais ce sont des éléments dont nous avons besoin pour fonctionner sainement au quotidien. Ainsi, lorsque les consommateurs achètent des laits à base de plantes, il est important qu'ils consultent ces informations sur le dos de l'emballage et voient si certains de ces nutriments ont été enrichis, notamment en termes de teneur en calcium, B12, iode, B2 et ingrédients comme ça. Les produits laitiers sont également une source clé d'iode dans notre alimentation, en raison de la façon dont ils ont été ajoutés à l'alimentation du bétail. Si nous devions nous éloigner des produits laitiers, il y aurait en fait un grand défi à obtenir notre apport en iode recommandé.

Une autre chose dont les consommateurs doivent être conscients est que le lait en tant qu'ingrédient est assez étroitement réglementé. Si vous voyez le mot lait, en termes de produits laitiers, en tant qu'ingrédient, formulation ou vendu sur le marché, il doit répondre à certains critères concernant sa teneur en protéines et ses solides de lait. Vous pouvez être sûr qu'il aura une certaine qualité nutritionnelle.

Cependant, ces laits végétaux ne sont pas aussi largement réglementés. Cela peut être déroutant pour les consommateurs qui supposent qu'ils sont tous égaux et qu'ils sont égaux aux produits laitiers. Mais ce n'est en fait pas le cas. Nous devons aider à éduquer les consommateurs sur les pièges liés à la nutrition et nous assurer qu'ils choisissent un lait à base de plantes enrichi avec certains de ces nutriments clés.

Je respecte toujours les principes de la nutrition : pratiquez l'équilibre, la modération et la variété. Ceci doit être pris en compte lors du choix du lait pour les enfants.

Dr Kalpana Bhaskaran, président de l'Association de nutrition et de diététique de Singapour

Dr Kalpana : Il y a à la fois des avantages et peut-être des inconvénients potentiels pour les enfants qui boivent du lait à base de plantes. Cette décision de boire des produits laitiers ou du lait à base de plantes dépend des besoins individuels de l'enfant ainsi que de ses préférences.

Disons que nous choisissons le lait végétal comme alternative aux produits laitiers pour les enfants intolérants au lactose ou allergiques au lait. Il faut aussi tenir compte du déficit nutritionnel de certains laits végétaux. Comme Patti l'a mentionné, les protéines sont un nutriment essentiel dans les produits laitiers. Pour qu'un enfant reçoive une quantité adéquate de protéines, vous pouvez opter pour le lait de soja, qui a une teneur presque égale à celle des produits laitiers. Cela dit, la biodisponibilité de la protéine dans le lait de soja n'est toujours pas comparable à celle des produits laitiers. Mais avec la complémentation, je pense que cela peut être pris en charge.

Le lait végétal peut également offrir certains avantages nutritionnels que le lait de vache peut ne pas offrir. Par exemple, pour un enfant de plus de deux ans, vous pouvez choisir des options de lait à base de plantes si vous souhaitez opter pour des graisses saturées et des calories plus faibles. Mais la plupart du temps, nous disons qu'il ne faut pas restreindre trop de matières grasses pour les enfants en pleine croissance. La graisse est un nutriment essentiel.

Le lait d'amande, quant à lui, fournit une bonne source de vitamine E. C'est donc quelque chose que les parents peuvent examiner lorsqu'ils veulent des sources de vitamine E.

Et lorsque vous comparez la teneur en calcium entre le lait laitier et le lait végétal, un autre facteur à prendre en compte autre que la biodisponibilité est qu'une partie du calcium du lait végétal est liée aux phytates. Les phytates contenus dans le lait à base de plantes sont en fait des facteurs anti-nutriments, qui pourraient empêcher l'absorption. Mais les phytates peuvent également contenir des antioxydants, ce qui peut également être considéré sous un jour positif. Et lors de la transformation du lait végétal, la teneur en phytates est en fait supprimée ou diminuée.

En ce qui concerne le lait d'avoine, le bêta-glucane a un effet hypocholestérolémiant et même un effet hypoglycémiant. Dans le cas du riz, il contient des phytostérols [qui aident à gérer le cholestérol], tandis que le quinoa est une riche source d'isoflavones de manganèse et de phosphore. Les phytostérols présents dans le soja sont également bénéfiques pour les enfants.

Cela dit, certains avantages sont observés dans le lait végétal, mais je reviens toujours sur les principes de la nutrition : pratiquez l'équilibre, la modération et la variété. Ceci doit être pris en compte lors du choix du bon type de lait pour les enfants.

Patti : J'aimerais en fait juste peser juste un instant sur la question précédente. Je suis d'accord avec tout ce que vous venez de dire, Dr Kalpana. Un autre élément clé que notre public doit connaître concerne le calcium et la densité osseuse. Nous atteignons notre pic de densité osseuse entre 25 et 30 ans. Ainsi, pour les enfants en particulier, il est vraiment très important de consommer suffisamment de calcium pour les années à venir afin d'éviter l'ostéoporose et la fragilité des os. Tout ce que le Dr Kalpana vient de mentionner à propos de la biodisponibilité du calcium dans le lait dans son ensemble est très important pour les enfants. Ceci est juste un autre rappel que le lait de vache est très important pour les enfants.

En ce qui concerne les étiquettes sur les laits à base de plantes et ce qu'il faut surveiller ou ce qu'il faut éviter, la première chose à surveiller est ce que nous avons déjà mentionné est la pièce autour de la fortification. Les consommateurs doivent donc regarder au dos de l'emballage et vérifier que ces micronutriments et vitamines essentiels sont rajoutés dans les laits à base de plantes, qui manquent intrinsèquement de certains de ces nutriments ou en contiennent très peu.

Par exemple, le calcium serait très important, B12 serait très important. B2 est un autre qui est souvent rajouté. Ce serait donc quelque chose que je conseillerais certainement à un consommateur de surveiller car il n'est pas standard pour tous les laits à base de plantes d'avoir ces nutriments ajoutés.

Mais tout le monde ne regarde pas le dos du paquet ou ne comprend pas comment ces nutriments ou vitamines sont réellement étiquetés. Ainsi, certaines entreprises utilisent des modèles de nutrition sur le devant de l'emballage pour guider les consommateurs vers des options plus saines.

En Europe, nous avons le Nutri-Score, qui est un modèle de profil nutritionnel gradué sur le devant de l'emballage. Il va de A à E et permet au consommateur de comprendre instantanément si ce produit est plus sain ou moins sain. Et je sais que vous en avez une version à Singapour appelée Nutri-Grade, pour laquelle le Dr Kalpana était un conseiller expert. C'est donc fantastique d'avoir ces modèles sur le devant de l'emballage pour vraiment guider les consommateurs.

Bien sûr, ces modèles de profilage ne peuvent pas prendre en compte chaque nutriment. Ils examinent principalement les macronutriments et, par conséquent, une teneur plus élevée en graisses saturées pourrait fausser ce produit vers un score plus négatif.

Mais la méthodologie de notation nous prend en compte pour aider à l'orienter vers un score plus positif. Donc, certainement pour un consommateur, s'il existe un modèle de devant de l'emballage qui guide le consommateur, c'est une excellente façon de commencer et un moyen très simple de le comprendre.

Nous devons considérer qu'ils ne sont pas tous pareils. Différents laits végétaux ont des impacts environnementaux légèrement différents.

Patti O'Keefe, responsable du développement durable pour la santé et la nutrition appliquées chez Kerry

Dr Kalpana : Par rapport aux autres parties du monde, la plupart des Asiatiques sont intolérants au lactose en raison d'une mutation génétique survenue il y a des milliers d'années. Mais il existe différents degrés d'intolérance au lactose. Pour certaines personnes, si elles prennent 50 milligrammes de lait de vache, rien ne se passe. Mais une pleine tasse de lait pourrait provoquer des troubles digestifs.

Cette prévalence élevée est bien sûr un facteur d'incitation qui pousse les Singapouriens vers le lait végétal. Je pense également que l'une des raisons pour lesquelles il devient plus populaire est l'impact environnemental de l'élevage laitier et les préoccupations en matière de bien-être animal. Les consommateurs se tournent vers le lait végétal comme une option plus durable et éthique.

Les options à base de plantes sont bien sûr sans lactose, mais comme l'a mentionné Patty, nous conseillons toujours aux consommateurs de regarder l'emballage sur le devant de l'étiquette. C'est là qu'à Singapour, nous avons mis au point le système d'étiquetage Nutri-Grade, qui va de A à D.

Nous avons mis au point ce système en examinant deux nutriments majeurs : les graisses saturées et le sucre. Une consommation élevée de ces deux ingrédients est fortement liée aux maladies chroniques, c'est la raison pour laquelle ces deux nutriments ont été choisis.

Les boissons étiquetées A et B contiennent moins de graisses saturées ainsi que de sucres ajoutés. Ainsi, lorsque vous regardez le lait végétal, qui est naturellement transformé sans aucun sucre ajouté, il entrera dans les catégories A et B. Mais compte tenu de la teneur en graisses saturées du lait laitier, qui est du lait entier, il relèvera de la catégorie D. Et le lait faible en gras peut tomber, selon le type et la quantité de matières grasses qu'il contient, dans la catégorie B ou C.

Mais pour les consommateurs, ma suggestion est de regarder la liste des ingrédients. Certains ingrédients ajoutés au cours du processus de fabrication du lait végétal peuvent contenir des allergènes ou des ingrédients auxquels les consommateurs sont sensibles, comme les fruits à coque ou le gluten. Veuillez vérifier les allergènes.

Regardez aussi dans la fortification. Certaines marques peuvent contenir du calcium ajouté ou de très faibles quantités de calcium. Ils peuvent également ajouter de la vitamine D ou de la vitamine B12 au lait végétal. Ainsi, vous pourriez obtenir un meilleur rapport qualité-prix en achetant certaines marques ou certains types de lait à base de plantes.

Patti : Bien que nous ayons parlé des avantages nutritionnels des produits laitiers, ils ont malheureusement une empreinte environnementale nettement plus élevée que le lait végétal. Ce ne sera pas une nouvelle pour aucun des auditeurs de ce podcast que les produits d'origine animale ont un impact environnemental plus élevé que les aliments et les boissons à base de plantes. Nous devons nourrir et abreuver ces animaux pendant une longue période de temps avant de pouvoir consommer tout ce que nous obtenons d'eux et quand il s'agit de la vache elle-même, ils émettent du méthane lorsqu'ils rotent - c'est un processus naturel. Il y a aussi un gros problème autour de la conversion des terres en ce qui concerne les produits laitiers. Peut-être que les forêts sont défrichées uniquement pour faire pousser des cultures destinées à nourrir le bétail, et que des engrais sont utilisés pour faire pousser ces cultures. Tout cela a une empreinte environnementale et au final, cela crée une empreinte beaucoup plus importante que les laits végétaux.

Des méthodes sont introduites pour réduire l'impact des produits laitiers, telles que l'amélioration des méthodes d'élevage ou l'ajout d'une enzyme à l'alimentation du bétail qui aidera à réduire les rots de méthane. Ils améliorent également l'empreinte carbone liée à l'utilisation d'engrais, mais dans l'ensemble, les laits végétaux ont certainement un impact environnemental moindre.

Mais nous devons considérer qu'ils ne sont pas tous pareils. Différents laits végétaux ont des impacts environnementaux légèrement différents.

Nous pourrions prendre le lait de soja, par exemple. Le soja est une culture efficace à cultiver. C'est une légumineuse, ce qui signifie qu'elle peut éliminer l'azote, qui est un gaz à effet de serre assez puissant, de l'atmosphère. Mais nous avons aussi de très gros problèmes avec la déforestation. Partout dans le monde, il y a des problèmes avec les forêts qui sont défrichées juste pour produire du soja.

Les amandes sont un autre exemple. Ils ont besoin de beaucoup d'eau douce pour se développer et ce n'est pas idéal dans les zones de stress hydrique. Le riz est probablement un autre producteur de méthane, un autre gaz à effet de serre très puissant. Ce n'est donc pas le plus respectueux de l'environnement, mais si nous devions être très généraux à ce sujet, les produits laitiers ont une empreinte environnementale plus élevée.

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