Le nord-est de l'Arkansas est anormalement sec alors que le niveau du fleuve Mississippi baisse

par George Jared ([email protected]) 1 juin 2023 13:05 572 vues

La région du delta a connu une sécheresse sans précédent en 2022 avec des niveaux d'eau sur le fleuve Mississippi tombant à des niveaux historiquement bas. Le temps chaud et sec a fait monter en flèche les coûts des intrants et le trafic des barges sur le fleuve, le principal moyen par lequel les agriculteurs expédient leurs marchandises, a parfois été bloqué ou interrompu.

La région n'est pas encore en sécheresse, mais une grande partie du nord-est de l'Arkansas est anormalement sèche, selon le moniteur de sécheresse américain. Il n'a pas plu dans la région depuis le 20 mai, et il y a peu de chance de précipitations au cours de la semaine prochaine, a rapporté le National Weather Service.

Les sommets monteront en flèche dans les années 90 alors qu'un printemps sec se dirige vers ce qui pourrait être un été plus sec que la normale. Le US Geological Survey a rapporté que le niveau de la rivière à Memphis a baissé de huit pieds depuis le 26 mai.

Un autre impact pour les agriculteurs en ce qui concerne la sécheresse est la « base ». C'est la différence entre le prix au comptant et le prix à terme d'une culture donnée.

En octobre dernier, alors que le niveau record des rivières a paralysé le trafic des barges, la base du soja est tombée à 1,25 $ sous les prix à terme de la récolte. C'était un dollar entier en dessous de la moyenne quinquennale déjà faible pour les producteurs qui essayaient de vendre des cultures commerciales sur un marché favorable aux contrats à terme au moment de la récolte.

En avril, les niveaux du fleuve Mississippi ont été enregistrés sur une jauge de l'US Geological Survey à McGregor, dans l'Iowa, ont atteint 23 pieds et ont ramené ce qui est généralement une base saine de 25 cents au-dessus du prix à terme en territoire négatif avant de revenir à zéro, comme indiqué. du point d'achat à Elaine.

Hunter Biram, économiste agricole pour la Division du système de l'agriculture de l'Université de l'Arkansas, a déclaré que la corrélation entre le trafic de barges et la base de soja et d'autres cultures destinées à l'exportation dépend en grande partie des exploitants d'élévateurs à grains.

"Puisqu'il y a moins de barges en mouvement, les exploitants d'élévateurs à grains sont préoccupés par l'acheminement du grain de l'élévateur à la barge, qui transporte la marchandise jusqu'au port de la Nouvelle-Orléans, en fin de compte pour l'exportation mondiale", a déclaré Biram. "Ils ne veulent pas avoir un tas de céréales stockées qu'ils ne peuvent envoyer nulle part."

Pour dissuader les producteurs de livrer du grain, a-t-il dit, les exploitants de silos réduiront la base qu'ils offrent, souvent de manière brutale.

Biram a déclaré que lui et d'autres chercheurs ne faisaient que commencer à examiner les données des récents arrêts sur la rivière pour déterminer s'il existe une corrélation fiable entre les événements à long terme.

Les points d'achat sur le fleuve Mississippi ne sont pas les seules options disponibles pour les producteurs de l'Arkansas et de la région environnante. Il existe également des options intérieures, y compris des installations de concassage qui fabriquent des biocarburants et des aliments pour le bétail, par exemple. Mais les producteurs individuels doivent faire leurs propres calculs, qui se résument souvent au coût du transport mis en balance avec le prix au comptant en vigueur.

Biram a déclaré que la meilleure alternative pour les producteurs à la vente d'une récolte à un prix insatisfaisant est naturellement le stockage à la ferme, bien que le climat financier actuel ait compliqué le problème.

"Chaque fois que j'étais sur la route cet hiver, j'ai encouragé la construction de silos à grains", a déclaré Biram. "Cette décision n'est pas aussi simple maintenant car nous sommes dans un environnement de taux d'intérêt élevés, avec des prêts d'exploitation à 9%. Nous essayons de calculer si une base plus élevée au printemps est suffisante pour compenser les intérêts. paiement pour ces silos à grains. C'est la décision à laquelle un agriculteur doit faire face.

De plus, le stockage des céréales peut ne pas être particulièrement adapté au soja, par rapport à certaines autres céréales. Jeremy Ross, agronome de vulgarisation du soja pour la Division de l'agriculture, a déclaré que la teneur élevée en huile du soja rend problématique le stockage à long terme.

"Vous pouvez vraiment rencontrer des problèmes si les conditions ne sont pas idéales dans les poubelles", a déclaré Ross. « De nombreux producteurs passent directement de la moissonneuse-batteuse au camion et au silo avec leur récolte de soja.

Ross a déclaré que bien que les producteurs aient répondu il y a quelques années à une poussée à l'échelle de l'industrie encourageant le stockage à la ferme, une grande partie de cette construction a consisté à accueillir du riz et du maïs.

"Vous pouvez conserver ces deux produits et obtenir de meilleurs prix pendant les mois d'hiver, surtout si vous allez local", a-t-il déclaré. "Certaines usines d'aliments pour volailles, par exemple, n'ont que suffisamment de stockage sur place pour faire fonctionner l'usine pendant peut-être deux jours, elles comptent donc sur les agriculteurs pour avoir un stockage à la ferme et garder le grain entrant dans leurs usines de volaille pendant les mois d'hiver. ."

Bien qu'il soit impossible de dire ce que l'été réserve aux producteurs de l'Arkansas et d'ailleurs, les producteurs de soja de l'État ont au moins bénéficié d'une saison de plantation presque idéale. Selon un rapport sur l'état d'avancement des semis du Département américain de l'agriculture publié lundi 30 mai, 83 % de la superficie prévue de soja de l'État a été plantée, ce qui est nettement supérieur à la moyenne quinquennale de 61 % de l'État. Ross a déclaré que cela était dû en grande partie à l'automne sec, au cours duquel de nombreux producteurs ont pu effectuer de grandes quantités de préparation du champ immédiatement après la récolte.

"Je savais au début de la saison que nous étions vraiment en avance sur notre situation habituelle à cette période de l'année", a-t-il déclaré. "J'ai parlé à plus d'agriculteurs qui ont dit qu'ils avaient plus de haricots plantés en avril cette année que jamais auparavant. Certains producteurs ont dit qu'ils n'avaient jamais planté de haricots en avril, mais ont réussi à planter une partie importante de leur superficie en avril. ."

En plantant pendant ce qui est considéré comme la «fenêtre de plantation précoce» en avril, a déclaré Ross, les producteurs maximisent leurs possibilités de rendement.

"Encore une fois, tout cela est dicté par ce que Mère Nature nous donne pour les quatre prochains mois", a-t-il déclaré. "Mais si nous avons un été un peu plus modéré, peut-être faire une pause ici et là à l'automne avec des conditions plus fraîches, toutes nos données montrent que vous pouvez vraiment maximiser le rendement avec des cultures semées tôt."

Les prix à terme du soja ont quelque peu chuté par rapport aux sommets récents, passant de plus de 15 $ le boisseau à environ 12 $. De nombreux coûts d'intrants tels que le carburant, les engrais et les pesticides sont égaux ou légèrement supérieurs aux niveaux d'avant la pandémie.

Ross a averti, cependant, que si tout se passe bien pour les producteurs cet été, la planification sera cruciale au moment de la récolte.

"Lorsque vous plantez une récolte précoce, cette récolte va également se produire tôt", a-t-il déclaré. "Les haricots plantés en avril vont tomber en septembre. Nous avons eu beaucoup de problèmes de qualité au cours des dernières années dans l'État, et cela est dû en grande partie à la récolte de soja qui reste dans le champ après maturation. Une fois qu'une culture a mûri, il n'y a vraiment rien de bon qui puisse lui arriver. »

"J'ai donc vraiment insisté sur le fait que nous devons avoir des moissonneuses-batteuses prêtes à l'emploi", a-t-il déclaré. "Ce que nous gagnons en rendement en plantant tôt, nous pouvons le perdre et plus encore en qualité, si nous ne sommes pas là en temps opportun pour récolter la récolte."